赶的时候，远隔几十里的红桃，也正往荷花巷的连房牙院里走。
连房牙卧在躺椅上，听到有脚步声靠近，连眼皮子都没睁一下，懒懒问：“改变主意了？我没骗你们，七钱真不贵。”
“你这人...”红桃盯着连房牙的面相看了几眼，“除了穷点儿，其他倒也没啥大问题。”
连房牙一听是个孩子的声音，睁眼一看，但也只是斜斜看了一眼，就挥着扇子打发：“哪家的丫头，要玩别地儿玩去，别打扰我睡觉。”
红桃自顾自端张凳子坐下，“你是不是受那三个房牙排挤，所以才这么穷困潦倒？”
连房牙懒懒嗯一声，“那三人不是什么好东西。”又话锋一转，带着几分好奇：“小丫头，你看着面生，你不是通远的人。”
红桃微一颔首，“那你猜猜我是哪儿的人。”
连房牙沉思片刻，笑了笑，语气里带着一股傲气和得意：“你是最近房牙圈子里的名人物，我记得好像叫红桃，几十年来唯一的女房牙，年仅十一岁。可惜被分来了通远。”
红桃一讶，“你如何知道的？”
连房牙又懒洋洋摇起扇子来，“你年龄虽小，却没有寻常孩童的单纯和懵懂，反而透着一股子成人年的味道。
你一来就问我房牙的事儿，这也不是一个不谙世事的孩童会问的问题。
你手上提着一双旧草鞋，但鞋子并未坏，你脚上穿的草鞋，崭新，明显是在通远一进来的主街上买的，我猜是那家看起来门面儿最大的草鞋铺子。
鞋子不坏却又多买一双，你肯定是跟那店老板打听了消息，知道另外三个房牙是一伙儿的，你就决定来找我这个落单的。你现在心里是不是还在想着，跟我结盟？”
红桃饶有兴致地摸着下巴，“你这人，就像我说的，除了穷点儿，倒也没啥大的问题。脑子还是好使。”
连房牙哈哈一笑，煞有介事作个揖，“可谢谢您的夸赞和看得起。不过我劝你啊，还是回去，你年纪还小，这里，真不是你能待的地方。”
“为何？”红桃问道，“你不也呆这儿么？”
“我一身老皮，耐磨。”连房牙一改懒散，颇是认真道：“通远，不是只有脏乱差。在这里，最坏的，还是人。
你一个小姑娘，吃过多少盐，走过多少路？这地方，不是你能应付得了的。”
红桃却心中暗道：就算她应付不了，也没有她掌门师妹应付不了的。
“所以你不打算跟我结盟？民间不是有句俗语：一根筷子易折，一双筷子...”红桃想了想，“那啥，力量大。”
连房牙却是一阵大笑：“你这丫头，倒也有趣。你怎么想当房牙？”
红桃高傲地仰头：“房牙，这才刚开始而已。”
连房牙想了想，一脸好奇：“看来这房牙只是你目前的垫脚石，那你将来想干什么？”他还没见过有如此远大抱负的小丫头，着实有些兴趣。
“名扬天下。”红桃豪气一挥手。
连房牙一听，却是噗嗤一口，笑得扇子都落了地。好吧，他还以为是个奇女子，没想到这抱负如此质朴。
红桃也不在意他的嘲笑，丹田气动，“捡”起了落在地上的扇子，绕着连房牙的头顶飞了一圈。
连房牙一口笑噎住，石化似的盯着眼前飘忽的扇子。
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