意识地猛然低头，像是想避开自己的目光。他伸出右手，在空中虚放了几息时间，终于想起要做什么。提起水瓮的竹筒，给炭炉上的水壶添水。
他紧张和恐惧了，应该是被自己无意说中。如此说来，这位肃忠谋，可能是臬台大人曹南星的心腹谋士，甚至有可能是乐王的亲信军师。否则的话，韩尚书不会反应这么大。
“今日这天色，艳阳高照，别有一番风景。只是老夫更喜秋雨的湖景。那时整个湖面笼罩在濛濛细雨之中，放眼望去，碧波万顷，湖天一色，星岛竞秀，点山叠翠，若隐若现，朦朦胧胧。”
韩尚书开始转移话题，缓和心中的情绪。
“老大人说得没错，这世上的万物，还是朦胧些好。这做人，也是糊涂点妙。”岑国璋马上接了一句。
韩尚书指着岑国璋，满脸赞许地感叹道：“益之啊，你有一颗七窍玲珑的心啊。不要再叫我什么老大人。先父赐我名苾，恩师轩悦公赐字德馨，自号芝山。”
岑国璋马上拱手道：“晚辈就称呼老大人一声芝山公？”
“可以，如此相称，自在了许多啊。来，请茶，请茶！”
喝过三杯，岑国璋借着韩苾再一次提起昆曲班的由头，说要去观摩一二，起身告辞离去。
岑国璋的身影消失在角门处，吴七爷从旁边的阁楼里走出来，提着一盒食物。
“老爷，吃点东西垫吧下，免得被这茶水伤了胃。”吴七爷把盒子里的糕点一一摆在桌子上，细声劝道。
韩苾拿起一块桂花糕，细细看了一会，摇头道：“此子心思缜密，似乎有洞察人心的读心术。”
吴七爷不以为然地说道：“老爷抬举他了，小小的秀才，微末的典史，哪里有这份本事。肯定是他故弄玄虚，老爷一时不察，被他给唬到了。”
“不，老七，你没明白。肃忠谋，是乐王身边第一号谋士。他假托臬台衙门的知事亲自出面，应该是预判到，巽字堂那伙人稍微处理不当，就是大患。这个大患，肃忠谋猜到了，岑国璋也猜到了。他们两人所见略同。”
“更让人心惊的是，岑国璋是通过蛛丝马迹，推测出原委来的。我府上杀狗案，土地庙的东姑案，那些线索好像都是天上掉下来的。错了，都是这小子在重重迷雾中查出来的，然后用办法公众于世。还有这次，他只是看到了肃忠谋的言行举止，就猜到了几分内情。肃忠谋，你是见过的，平日里就算屋倒房塌，也还是块石头。居然被岑国璋看出破绽来。”
说到这里，韩苾心有余悸地说道，“仿佛世上所有的事情，在他眼里都是一览无遗的。老七啊，你不知道，当岑国璋点出肃忠谋时，吓得我六神无主，愣在那里都不知道干什么。”
吴七爷脸色变得凝重起来，他顿了顿，还是极力劝慰道，“老爷，岑国璋可能有点异术。只是他再有本事，现在还是小蝼蚁，还不是要依赖老爷的提拔。此子功利心颇重，只要老爷稍加表示，肯定会五体投地拜服在门下。”
韩苾却没有接话，捋着胡须道：“到此时，我才彻底明白《韩非子》所言的‘宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。’以前我看中和提携的那几位，看上去根基起步比较高，实际上是浮躁不定，难有长进。出身，只是让你起点比别人高，最后能走到哪一步，除了运气，最重要的是能力。肃忠谋，出身贫寒，却才高智绝，帮乐王躲过了多少惊涛骇浪！我也要在寒门士子中，布上几子。”
“官场斗，其实就是跟人斗！能洞悉人心，老七啊，你知道这占了多大的先机？有多让人畏惧吗？”
说到这里，韩苾下定决心道：“待会我把价码提出来，看他愿不愿意上这个钩。”
“老爷，他要是不上这个钩呢？”
“那就是弄死他。要是他成了那边的人，我睡觉都睡不好了。”韩苾冷冷地说道。
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