的笔，又合上盖搁到一旁，闷闷点头：“秋姐姐，我有些想母亲了。母亲在的时候，父皇虽对咱们冷淡，可从来没人会、会这样说我，若母亲听见，也许会伤心……”

　　十几岁的少年，轮廓介于俊朗的成年男子与幼小的稚嫩孩童之间，说起母亲时，又平添一分伤感与脆弱，惹得人怜惜不已。

　　秋芜不由也想起了容才人。

　　那是宫中少有的好人。

　　大约因为也是婢女出身，容才人对寻常宫女、太监都十分和善。

　　秋芜年幼入宫，未被分派具体活计，每日在掖庭做些杂事，偶尔帮年长些的宫女往各宫送些浆洗过的衣物。

　　别的宫中，贵人主子们从不会多看她一眼，唯有容才人，每次都笑着同她说话，遇雨雪天，还会给她吃一盏热茶，暖了身子再让她走。

　　后来，她染上风寒，久病不愈。

　　掖庭的掌事姑姑给她请过一次尚药局的小药童后，见她迟迟不好，便打算将她送出宫外，自生自灭。

　　是容才人见她多日没去，让人到掖庭问了一句，得知她病了，便替她请尚药局的侍御医看诊，这才将她从鬼门关上拉回来。

　　痊愈后，她到容才人面前跪着磕头，感谢救命之恩。

　　容才人看了她半晌，摸摸她因久病而剥落的脸颊，问：“我将你从掖庭调出来，留在我身边，替我照顾九郎，你可愿意？”

　　秋芜知道，服侍九皇子比在掖庭干杂活好千倍万倍，当即受宠若惊，却不敢立刻应下，只能忐忑地回：“才人好意，奴婢万分感激，难以言表。只是，奴婢出身卑贱，乃罪人之后，恐怕没这样的福分伺候才人与九皇子。”

　　容才人有些惊讶地看了她一会儿，问清她的出身后，便笑了：“你还不知道吧？当初，我也不过是元后身边的一个婢女。你对我坦诚，这一点便足了，明日，便到我这儿来吧。”

　　从那日以后，秋芜便成了毓芳殿的宫女，专门替容才人照顾九皇子。

　　容才人不但待她温和宽容，闲来无事，还会教她读书。

　　她幼时在家中也跟父亲学过读书写字，到容才人身边，更是勤学苦练。

　　容才人说，自己本也目不识丁，却一直想要读书识字。后来做了才人，才终于有机会跟着宫中的女官们学一学，如今见她这般好学，很是欣慰。

　　那年，秋芜不过十岁，心里满满都是对容才人的感激。

　　数年后，容才人过世，她跪在才人的床前，指天发誓，定会照顾好九皇子。

　　当初种种，犹在眼前。秋芜忽然感到一阵愧疚，连鼻尖也跟着发酸。

　　“奴婢没能护好殿下，有愧于才人当初的嘱托。”

　　她说这话时，嗓音里带着压抑万分的哽咽。

　　元烨一听，立刻摇头：“不，秋芜姐姐，你将我护得很好！那时，要不是、要不是你带着我到东宫向太子哥哥叩头，我恐怕

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